Dinozaury to wymarłe gady z podgromady archozaurów. Pojawiły się w czasie środkowego triasu, ok. 220 min lat temu. Najstarszy znany dziś dinozaur to Eoraptor - niewielki drapieżnik, którego kości odnaleziono w Argentynie. Miał zaledwie metr długości, długie, smukłe nogi, kończyny przednie zakończone ostrymi pazurami oraz czaszkę z dużymi oczodołami i mocnymi, zakrzywionymi zębami. Pod koniec triasu – ok. 200 min lat temu – występowały również: Stauricosaurus, Herrerasaurus i Coleophysis. Najpospolitszymi dinozaurami byli pierwsi wielcy roslinożercy – prozauropody{Prosauropoda) – takie jak Plateosaurus. Pod koniec triasu wzrosło zarówno zróżnicowanie gatunkowe, jak i liczebność dinozaurów, które stały się dominującymi zwierzętami lądowymi.
